执行一个 fork(2) 系统调用，创建一个新的进程，运行相同的程序，从相同的点开始。它向父进程返回子进程的 pid，向子进程返回 0，如果 fork 不成功则返回 undef。文件描述符（以及有时对这些描述符的锁定）是共享的，而其他所有内容都被复制。在大多数支持 fork(2) 的系统上，人们非常小心地使其变得极其高效（例如，在数据页上使用写时复制技术），使其在过去几十年中成为多任务处理的主要范式。
Perl 尝试在 fork 子进程之前刷新所有打开的输出文件，但这可能在某些平台上不受支持（参见 perlport）。为了安全起见，您可能需要设置 $|（在 English 中为 $AUTOFLUSH）或在任何打开的句柄上调用 IO::Handle 的 autoflush 方法，以避免重复输出。
如果您 fork 但从未等待您的子进程，您将积累僵尸进程。在某些系统上，您可以通过将 $SIG{CHLD} 设置为 "IGNORE" 来避免这种情况。有关 fork 和收割垂死子进程的更多示例，请参见 perlipc。
请注意，如果您的 fork 子进程继承了系统文件描述符（如 STDIN 和 STDOUT），这些描述符实际上通过管道或套接字连接，即使您退出，远程服务器（例如，CGI 脚本或从远程 shell 启动的后台作业）也不会认为您已完成。如果您有任何问题，您应该将这些文件重新打开到 /dev/null。
在某些平台（如 Windows）上，fork(2) 系统调用不可用，Perl 可以构建为在 Perl 解释器中模拟 fork。模拟旨在从 Perl 程序的级别上尽可能地与“Unix” fork(2) 兼容。但是，它有一些限制，在编写旨在可移植的代码时必须考虑这些限制。有关更多详细信息，请参见 perlfork。
可移植性问题："fork" in perlport.